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IMPIEGO
INDUSTRIALE DELL'OZONO
Le
applicazioni industriali dell'ozono si basano soprattutto sulle grandi
capacità disinfettanti e chiarificanti che questo gas dimostra di avere.
L'ozono, grazie al suo grande potere ossidativo, è in grado di rompere i
grossi componenti macromolecolari che sono alla base dell'integrità
vitale di cellule batteriche, funghi, protozoi e virus. Questa sua potente
azione disinfettante ad ampio spettro d'azione viene utilizzata sia nella
disinfezione delle acque, per la potabilizzazione, che nel trattamento
delle acque reflue. Molti studi hanno inoltre dimostrato che l'ozono è più
efficace del cloro nell'eliminazione di alcuni virus che trovano grande
vitalità nelle acque potabili (come ad esempio il virus EBOLA). Per
questo motivo non ci si deve meravigliare se l'ozono è largamente usato
anche nell'igienizzazione delle piscine (Olimpiadi australiane del 2000)
dove induce un risparmio dell'80% di cloro, una riduzione del reintegro
dell'acqua e non necessita di alcun intervento di personale in quanto
l'impianto è automatizzato. L'ozonizzazione delle piscine inoltre rende
l'acqua più cristallina (in quanto riduce la concentrazione dei
trialometani) e più filtrabile (rompendo le grosse molecole organiche).
In
molte nazioni europee, ma anche in Canada, le acque reflue sono
chiarificate con l'utilizzo dell'ozono. Attualmente questo processo è
distinto in due fasi: una prima fase di ozonizzazione
primaria, seguita da fenomeni di flocculazione e di filtrazione che
hanno lo scopo di eliminare i metalli pesanti o le sostanze organiche che
non possono essere distrutte completamente dal potere ossidante dell'ozono
e da una seconda fase di ozonizzazione
secondaria, protratta più a lungo che distrugge qualsiasi
microrganismo patogeno ed è seguita poi da filtrazione su carbone attivo
che blocca i microinquinanti dando come risultato finale acqua potabile.
Interessante è anche la possibilità di dissociare ossidativamente e
quindi distruggere con l'ozono e una contemporanea irradiazione
ultravioletta il perclorato bifenile (che è un derivato del DDT),
sostanza molto difficile da eliminare.
L'ozono è anche impiegato per la neutralizzazione dei gas di scarico
industriali contenenti solfati che sono molti sensibili all'ozono.
Altre applicazioni industriali dell'ozono sono nell'ambito dell'
idrocultura, della ceramica, della microbiologia, nell'ossidazione dei
materiali organici di sintesi, nella farmacia, nella raffinazione dello
zucchero e della carta come decolorante, nella disinfestazione di
recipienti in vetro, ecc.
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